Excursion dans la toundra pres de Chena Dome

Comme ca, le paysage a l'air un peu desertique, mais quand on regarde vers le sol, la diversite des couleurs et des especes (lichens et plantes naines) est impresssionnante.

On est heureux d'etre en Alaska, rien d'autre a dire !

L'automne arrive

Suite au coup de gueule de Cecile, des nouvelles fraiches... Cela dit, ca faisait un moment que je voulais ecrire, mais nous avons eu pas mal de bouleau sur le terrain : marquer a la peinture les limites de futures coupes (rases !) et les localiser au GPS, inventaires...
La premiere photo vous montre comment la toundra vire au rouge lorsque l'automne arrive. Pour la foret, c'est different : elle reste en partie verte du fait de la grande proportion de conniferes et vire plutot au jaune pour les feuillus (bouleaux et trembles), les buissons prennent parfois de belles couleurs orange-rouges.

Il faut dire egalement que les forets regorgent de champignons, de lichens, de mousses et de lycopodes en tous genres. J'ai meme vu des champignons roses et violets... incroyables !

Au bord de Harding Lake, des "semi-palmated plovers", ce sont des oiseaux du meme genre que les gravelots que nous avons en France.

Le Ford F-250 Xl super duty

Notre derniere monture,... Anime par un V8 triton 5,4L essence de 235 chevaux, notre pick up s'est montre assez docile sur les routes forestieres detrempees en mode 4 roues motrices. Pousse dans ses dernieres limites, nous avons tire tout droit au dernier carrefour forestier, heureusement sans domnage... On va bientot pouvoir faire un essai comparatif si ca continue. On attend de tester les quads et les motos neige.

Indigenes d' Alaska

Voila quelques photos du "museum of the North"... quelques habits des tribus indigenes et un crane de... (reponse apres les photos)



...d'ours blanc!

Nos collocs: un couple d'ecureuils ! Sympas mais un peu bruyants quand ils montent sur le toit ou quand ils poussent des cris stridants pour nous reveiller.
Petite info: Ici, pour recolter les graines des epiceas, les forestiers ont trouve une technique moins dangereuse que de celle consistant a monter aux arbres. Ils reperent les trous ou les ecureuils cachent leur cones pour l'hiver et viennent se servir quand c'est plein. Si,si! Meme que certains trous sont cartographies a l'aide de GPS et que la population de Fairbanks et des environs est encouragee a derober le precieux butin en echange de liquidites!

Quelques oiseaux: un pic (Downy woodpecker), une grue (sandhill crane) et de jeunes grebes (red-necked grebe)

Foire de Fairbanks

Nous avons eu l'opportunite d'aller faire un tour a la foire de Fairbanks grace a Kathy, une employee du DOF qui nous a gentiment offert des tickets. Nous en avons profite pour gouter aux joies de la gastronomie americaine : sorte de kebab sauf que le mouton est remplace par des crevettes a la creme fraiche, sandwichs au caribou et oreilles d'elephant ! Ah... les oreilles d'elephant ! Ce sont des beignets de qui font la taille d'une assiette, qui sont assez plats et sur lesquels on vous met quelque chose qui est entre le sirop et la confiture, parfum au choix : fraise, bleuet... Nous avons aussi vu les bestioles et les plantes qu'on eleve en Alaska :

Chevre equipee de sa moumoute speciale Alaska (d'ailleurs toutes ne l'avaient pas)

Ce craneur s'appelle Tom Tom

Une pile de choux geants : ne vous moquez pas, ceux-ci sont tous primes, em categorie junior ou autre.

Voici le grand champion, celui qui recoit tous les honneurs et qui a le droit de sieger en haut de la pile :

Ici tous les legumes sont a egalite et les petites carottes ordinaires ont aussi le droit d'etre primees !

Mac Kinley River

Encore une photo du parc du Denali, Samedi 5 Aout apres-midi. Nous sommes partis de Wonder Lake en direction du Mont Mac Kinley alors invisible puisqu'il etait dans la brume ! Arrives a cette riviere, nous etions au plus proche de la convoitee montagne sans la voir ! Heureusement qu'elle a quitte ses habits de brume le soir comme vous avez pu le voir sur les photos postees auparavant.

PS : Le coin de Wonder Lake est merveilleux pour ses delicieux bleuets (Vaccinium uliginosa, ressemblent beaucoup aux myrtilles).

Retour au Denali...

Cette fois, nous avons pris le bus jusqu'a Wonder Lake ou nous avons campe. Le temps n'etait pas aussi beau que la derniere fois mais nous avons eu la chance de voir de nombreuses betes, dont 8 des 14 loups du parc et plusieurs grizzlis. Nous avons egalement vu des caribous, des elans, des dall sheeps, des snow-shoe hares (lievres), un collared pika (grosse souris)...
Lorsque le Mont Mc Kinley s'est enfin decouvert pour quelques minutes, le spectacle etait vraiment impressionnant. Vu de plus pres (quelques miles), il semble encore plus grand (cf. photos).

Un peu de botanique boreale : de droles de champignons et une "whitish gentian" (Gentiana algida).